¿Por qué la Patrulla Fronteriza se encuentra tan al interior del país para realizar arrestos en el centro de California? Esta es su jurisdicción
Más de 60 agentes de la Patrulla Fronteriza de El Centro, cerca de la frontera con México, llevaron a cabo una operación en el condado de Kern que, según la agencia federal, condujo a 78 arrestos.
La aparición de agentes de la Patrulla Fronteriza federal —que podrían ampliar sus operaciones a Fresno y Sacramento— alarmó a los residentes y a los inmigrantes indocumentados de toda la región central de California, que no estaban acostumbrados a ver una presencia tan significativa en los últimos años. La operación también dejó a muchos con la misma pregunta pendiente.
¿Por qué la Patrulla Fronteriza desplegó decenas de agentes tan al interior, en el Valle Central, y tan lejos de la frontera entre Estados Unidos y México?
La respuesta corta, según los expertos y la Patrulla Fronteriza, es que la agencia federal tiene la autoridad para operar en el Valle Central.
Y aunque no está claro por qué se llevó a cabo la operación esta semana —días antes de la toma de posesión del presidente electo Donald Trump, quien durante su campaña prometió deportaciones masivas de inmigrantes— la Patrulla Fronteriza tiene una larga historia de realizar redadas en el Valle Central.
“Nuestra área de responsabilidad se extiende desde la frontera entre Estados Unidos y México hacia el norte, según lo dicten la misión y la amenaza, hasta la frontera con Oregón”, dijo en un comunicado el agente jefe de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Gregory K. Bovino, jefe del Sector El Centro en el Valle Imperial.
La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos no es ajena a las operaciones en lugares como Bakersfield, Stockton, Modesto, Fresno y Sacramento, ya que el ahora cerrado Sector de la Patrulla Fronteriza de Livermore llevó a cabo regularmente operaciones de control en la región hasta mediados de la década de 2000, según el comunicado.
David Kim, agente adjunto de la Patrulla Fronteriza del Sector El Centro, dijo que la operación de tres días “Devolver al remitente” desplegó a más de 60 agentes utilizando vehículos tanto marcados como no marcados. La gente recurrió a TikTok y las redes sociales para informar sobre avistamientos de la Patrulla Fronteriza en Fresno y Madera también.
César Cuauhtémoc García Hernández, profesor de derecho en la Universidad Estatal de Ohio, dijo que si bien la Patrulla Fronteriza tiene autoridad para operar en el Valle Central, es poco común que realice operaciones tan al interior del país.
Pero está permitido porque la mayoría de las leyes de inmigración se aplican en cualquier lugar de Estados Unidos, dijo.
“Los agentes de la Patrulla Fronteriza son agentes de la ley”, afirmó. “Como cualquier otro agente de la ley federal, pueden ejercer sus funciones en cualquier lugar de los Estados Unidos”.
Tanto el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos como la Oficina de Patrulla Fronteriza de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos están a cargo de hacer cumplir la ley de inmigración, dijo García Hernández. La Patrulla Fronteriza tiende a centrarse en vigilar la frontera, mientras que el ICE se centra principalmente en hacer cumplir la ley de inmigración dentro del país, dijo.
Pero definir sus áreas de cobertura separadas puede ser difícil.
“¿Cuál es la diferencia? ¿Dónde termina la frontera y dónde empieza el interior? Esa es una pregunta turbia para la cual su respuesta es esta regla general de las 100 millas”, dijo García Hernández.
¿A quién arrestó la Patrulla Fronteriza?
La operación resultó en 78 arrestos de sujetos presentes ilegalmente en los EE. UU. provenientes de Perú, Guatemala, El Salvador, Honduras, Ecuador, México y China, según la Patrulla Fronteriza.
Todos menos uno están siendo transferidos al Sector El Centro para su procesamiento, dijo Kim en una llamada telefónica el viernes por la mañana.
- Una persona arrestada era un delincuente sexual condenado por violar a una niña de 8 años.
- Otro arrestado tenía una orden de arresto activa del Departamento del Sheriff de Visalia por un delito sexual contra una menor.
- Un sujeto tenía una orden de arresto del condado de Tulare por ser un delincuente en posesión de un arma.
- Múltiples condenas por conducir bajo los efectos del alcohol entre los arrestados, incluidas algunas que incluían atropello y fuga y agravantes por lesiones.
- Otros antecedentes penales de los arrestados incluían, según la Patrulla Fronteriza: múltiples condenas por conducir bajo los efectos del alcohol, incluidas atropello y fuga y agravantes por lesiones, posesión de drogas, vandalismo, robo, infligir lesiones al cónyuge y condenas por abuso infantil.
Kim dijo que de los 78 arrestados en el condado de Kern, hubo individuos arrestados que no estaban en la lista de objetivos.
A partir del viernes por la mañana no estaba claro cuándo los agentes de la Patrulla Fronteriza federal podrían llevar a cabo operaciones de control más al norte en Fresno y Sacramento, ni por cuánto tiempo. Los agentes de la Patrulla Fronteriza se dirigían de regreso a la sede del Sector El Centro el viernes por la mañana, dijo Kim.
Pero Bovino dijo el jueves en las redes sociales que había planes para ampliar las operaciones en Fresno y “especialmente en Sacramento”.
Kim dijo que estas operaciones están en la etapa de planificación, pero no dio más detalles.
¿El Valle Central está incluido en la regla de las 100 millas?
La actividad de cumplimiento de la ley de esta semana, que los defensores de la inmigración describieron como significativa e inusual en comparación con los últimos años, causó conmoción en las comunidades del Valle Central.
“En el pasado, hemos visto que los agentes del ICE están ahí afuera haciendo esto”, dijo Leydy Rangel, directora de comunicaciones de la Fundación UFW. “Pero creo que es bastante nuevo que esta vez se trate de una operación de la CBP.
La Patrulla Fronteriza es responsable de proteger la frontera de los Estados Unidos entre los puertos de entrada. Esto incluye actividades como patrullar la frontera misma, patrullar áreas y vecindarios cercanos a la frontera y realizar puestos de control, según la CBP.
Los funcionarios de inmigración también pueden buscar a no ciudadanos “dentro de una distancia razonable de cualquier límite externo de los Estados Unidos.”
El Código de Regulaciones Federales define distancia razonable como 100 millas aéreas desde cualquier límite externo de los Estados Unidos.
La Coalición de Comunidades Fronterizas del Sur, un grupo de 60 organizaciones a lo largo de la frontera desde California hasta Texas, estima que dos tercios de la población de los EE. UU. vive dentro de la “zona de control fronterizo de 100 millas”.
Según su mapa, esta región de 100 millas incluye grandes franjas del Valle Central, incluidas partes de Kern, Fresno y otros condados del Valle.
“No es común ver a los agentes de la Patrulla Fronteriza moverse más allá de la distancia vagamente definida de 100 millas desde la frontera”, dijo García Hernández.
Pero sí ocurre en determinadas circunstancias especiales, dijo. Los equipos de operaciones tácticas de la Patrulla Fronteriza se han desplegado durante eventos como las protestas por la justicia racial de 2020 y eventos de seguridad nacional como el Super Bowl. “Esas son excepciones discretas a la regla”, dijo García Hernández.
El límite de 100 millas es más bien una regla general, dijo. “No es una línea estricta”.
Un portavoz de CBP no estuvo disponible para hacer comentarios el jueves sobre cómo la agencia interpreta esta regla de las 100 millas o la naturaleza de su operación en el Valle Central.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de enero de 2025, 3:24 p. m. with the headline "¿Por qué la Patrulla Fronteriza se encuentra tan al interior del país para realizar arrestos en el centro de California? Esta es su jurisdicción."
