¿Por qué la administración Trump quiere encubrir las graduaciones étnicas y los esfuerzos por la diversidad? | Opinión

Cuando Ernesto Martínez lo estaba reclutando en 1997 para sucederlo como director de la compañía de danza folklórica mexicana de Fresno State, Víctor Torres quedó atónito cuando ambos fueron al Bulldog Stadium para ver la ceremonia de graduación chicana/latina.

Había música de mariachi, bailarines folclóricos y un ambiente festivo que faltaba en la ceremonia principal de graduación de la universidad celebrada más temprano ese día.

“Nunca había visto algo así”, dijo Torres durante una entrevista el lunes. “Nunca había visto tantos latinos. Me gradué de la Universidad de California en Irvine y tuvimos como 30 (graduados latinos) que asistieron a un banquete”.

Esa escena convenció a Torres de aceptar el trabajo como director de Los Danzantes de Atzlán. “Había como 300 estudiantes y miles de personas en las gradas. Todos los estudiantes estaban felices y emocionados. Quería ir a Fresno State y ser parte de esto”.

Esa celebración —y muchas otras similares en colegios comunitarios, universidades y algunas escuelas secundarias— podrían detenerse si la administración Trump toma la palabra. El viernes pasado, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación federal emitió una carta que prohíbe toda programación y gasto basado en la raza en las universidades y Escuelas primarias y secundarias. Se declararon ilegales las becas basadas en la raza, los centros culturales y las ceremonias de graduación, como el evento latino de Fresno State.

“¿Qué? ¿En qué estamos viviendo, hombre?”, dijo Torres al enterarse de la carta de Craig Trainor, secretario adjunto interino para los derechos civiles. “¡No puedo creer que esto esté sucediendo en mi vida!”.

Torres se encuentra en medio de la organización de la 49.ª Ceremonia Anual de Graduación Chicana/Latina, que ahora atrae regularmente a más de 1.000 graduados y 13.000 familiares al Save Mart Center. La ceremonia del año pasado se volvió viral cuando una banda de la Infantería de Marina de San Diego hizo bailar a todos los presentes con dos cumbias mexicanas.

El evento latino, dijo, está abierto a todos los estudiantes, independientemente de su raza u origen nacional. En el pasado, participaron estudiantes negros y hmong.

“Yo sabía incluso antes de Trump que era ilegal tener algo específico como ‘No se admiten blancos’”, dijo Torres. “Todo el mundo está siguiendo esa norma”.

En su carta de cuatro páginas, Trainor utilizó un fallo de la Corte Suprema de 2003 que anuló la acción afirmativa en la admisión a la universidad como justificación para declarar ilegales todas las actividades, gastos y programas con conciencia racial.

“En los últimos años, las instituciones educativas estadounidenses han discriminado a los estudiantes por motivos de raza, incluidos los estudiantes blancos y asiáticos”, escribió. “La aceptación por parte de estas instituciones de preferencias generalizadas y repugnantes basadas en la raza y otras formas de discriminación racial se han extendido por todas las facetas del mundo académico”.

Las escuelas tienen hasta el 28 de febrero para cumplir o corren el riesgo de perder la financiación federal.

Las escuelas están analizando la carta

¿Puede un secretario adjunto interino arrebatar miles de millones de dólares públicos a las universidades y escuelas que se atreven a tener programas que atiendan las necesidades de un cuerpo estudiantil diverso? ¿Están condenados los estudios étnicos? ¿Qué pasa con la educación de los inmigrantes? ¿O con la existencia de una asociación de profesores latinos?

Son zonas grises que tal vez deban ser determinadas por los tribunales. Sin embargo, puedo decirles que, como latino, nunca me he sentido amenazado por la existencia de becas para estudiantes negros, ceremonias para graduados LGBTQ+ o un centro cultural armenio. Su éxito es nuestro éxito, ¿no?

Puedo entender por qué las entidades educativas locales quieren que sus abogados analicen la carta de Trainor y vean si sus programas, becas y actividades relacionadas están bien.

Sus respuestas:

▪ Oficina del Rector de la Universidad Estatal de California: “La Universidad Estatal de California está al tanto de la carta reciente emitida por la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación con respecto a la programación para estudiantes con conciencia racial y la DEI. Como este tipo de acción no tiene precedentes, estamos consultando con el Fiscal General de California y socios de educación superior en todo el país para comprender mejor el impacto estatal de esta carta”.

▪ Clovis Unified, que organiza conferencias para estudiantes afroamericanos, latinos, asiático-americanos y nativos americanos: “En este momento, no creemos que sea necesario cambiar nada en nuestros sistemas y/o prácticas existentes. Nuestras conferencias sobre el éxito estudiantil están abiertas a todo aquel que desee asistir y no se enmarcan en las áreas específicamente señaladas en el memorando del Departamento de Educación. Seguimos analizando la información que sale del Departamento de Educación para estar al día con las últimas noticias”

▪ Distrito Unificado de Fresno: “Recibimos la carta y nuestros equipos están trabajando con nuestros abogados para identificar cómo esto podría afectar a nuestro distrito”.

¿Podrían los estudios étnicos ser objeto de persecución?

Torres se pregunta dónde se detendrán estos esfuerzos. ¿En la financiación de los departamentos de estudios étnicos? ¿En programas que ayuden a los estudiantes de entornos desfavorecidos como Upward Bound o el Programa de Oportunidades Educativas?

Torres también señala que los fondos de la universidad no se utilizan para la ceremonia de graduación. Los donantes recaudan los $35,000 para pagar el alquiler del Save Mart Center, la seguridad y otros gastos.

Mientras tanto, Torres sigue preparándose para la ceremonia latina del 17 de mayo, la última de las seis ceremonias de graduación por afinidad programadas para ese día. En años anteriores, su mayor preocupación era cómo lidiar con una multitud desbordante. Ahora, quiere un evento discreto que no llame la atención nacional, como el año pasado cuando se hizo viral un video de graduados y otras personas bailando mientras la banda de la Marina tocaba “Mil Hora”.

La gente se entusiasmó con el video y algunos dijeron que querían asistir a Fresno State para ser parte de esa celebración. Es una pena que una ceremonia de graduación que ayudó a pulir la imagen de Fresno State a nivel nacional de repente sea algo malo.

Simplemente no creo en la idea de Trainor de que “las instituciones educativas han adoctrinado tóxicamente a los estudiantes con la falsa premisa de que Estados Unidos se basa en un ‘racismo sistémico y estructural’ y en políticas y prácticas discriminatorias avanzadas”.

Sugiero que Trainor —y otros que piensan como él— asistan a una graduación latina, participen en una conferencia sobre el éxito de los estudiantes negros o vean a estudiantes inmigrantes llorar mientras recompensan el apoyo de sus padres entregándoles un trofeo o su diploma. Celebrar la diversidad de Estados Unidos no es un acto malvado.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de febrero de 2025, 5:38 p. m. with the headline "¿Por qué la administración Trump quiere encubrir las graduaciones étnicas y los esfuerzos por la diversidad? | Opinión."