Stanislaus aprueba $1.6 millones para programa de reinserción para reclusos
Los líderes del Condado de Stanislaus aprobaron el martes un contrato con la organización sin fines de lucro Legacy Alliance Outreach para llevar a cabo un programa inspirado en Homeboy Industries del sur de California.
El acuerdo asciende a $1.6 millones para que Legacy Alliance preste servicios de reinserción y rehabilitación a adultos que salen de la cárcel o prisión.
Homeboy Industries de Los Ángeles es famosa por apoyar a antiguos reclusos y miembros de pandillas, que trabajan con una sonrisa en empresas sociales y reciben apoyo de sus compañeros para construir sus vidas fuera de los muros de la cárcel.
El padre Gregory Boyle, fundador de Homeboy Industries, dio charlas inspiradoras en Modesto en 2016, lo que llevó a un esfuerzo para crear un programa en el Condado de Stanislaus.
El supervisor Terry Withrow dijo que traer el modelo a este condado tomó ocho años, pero es un paso positivo hacia adelante. “La mayoría de las veces, todo lo que escuchamos es lo malo”, dijo Withrow. “De vez en cuando ocurre algo bueno, y este es uno de esos días”.
Legacy Alliance lleva tres años trabajando con antiguos miembros encarcelados de la comunidad, ofreciéndoles servicios de apoyo, manejo de casos, apoyo entre iguales, vivienda y empleo. Michael Baldwin, quien estuvo 26 años en prisión, es el director ejecutivo de este programa poco ortodoxo que ha funcionado con un financiamiento limitado.
Boyle puso en marcha Homeboy Industries como ministerio, pero el Condado llevó a cabo un proceso gubernamental de RFP (solicitud de propuestas) para elegir un proveedor para el programa de Stanislaus. Turlock Gospel Mission y LearningQuest de Modesto también presentaron propuestas.
De acuerdo con la filosofía de Homeboy, las personas con la experiencia vivida tienen una calificación superior para este tipo de iniciativa. Baldwin dijo a la junta el martes que algunos participantes se alojaron en su dúplex cuando comenzó el programa.
Legacy ha encontrado vivienda y trabajo para personas con antecedentes penales y también tiene clases, tutoría, un armario de ropa y mucho más.
Alejandro Madrigal dijo que Legacy le ayudó a conseguir un trabajo con un grupo de vivienda sin fines de lucro y ahora vive en una de las casas.
Otro participante dijo que las clases y el asesoramiento cambiaron su forma de pensar, por lo que ya no vive en la calle. “Este programa me ha ayudado mucho. Ahora pienso antes de actuar”, dijo. “Me enseña a ser responsable. Ahora trabajo y hago cosas que nunca antes había hecho. Mantengo a mi familia”.
Tanya Márquez dijo que coordina el armario de ropa de Legacy, ayudando a la gente a prepararse para el trabajo y con las necesidades básicas. Dijo que el apoyo de otros como ella le cambió la vida y ahora ayuda a la gente a empezar de cero.
“Son personas que no tienen nada”, dijo Márquez. “A mí me ha ayudado. Yo era adicta a las drogas o al alcohol. Vine a Legacy Alliance y ahora llevo 396 días limpia y sobria”.
El contrato inicial del Condado con Legacy, del 12 de marzo al 30 de junio de 2025, prevé que Legacy Alliance preste servicios a al menos 50 hombres y mujeres de diversos orígenes étnicos que estuvieron en la cárcel o en prisión. Los servicios incluirán coordinación de casos, apoyo de compañeros, navegación, servicios de empleo, formación continua, ayuda con las necesidades básicas y grupos de salud mental y desarrollo de habilidades.
Según un reporte del personal, los servicios se basarán en una metodología holística, basada en el trauma y centrada en la comunidad. La Junta de Supervisores del Condado autorizó en junio de 2023 a la Oficina del Defensor Público a establecer el programa piloto.
El Condado colaborará con Legacy Alliance para desarrollar programas de empresa social siguiendo el modelo de Homeboy Industries, que cuenta con ex reclusos y miembros de pandillas que trabajan juntos en una panadería, un restaurante, una tienda de sándwiches, una serigrafía y en el reciclaje de productos electrónicos. El Condado aprovechará sus servicios de mano de obra y buscará oportunidades de empleo identificadas a través del esfuerzo de desarrollo económico Stanislaus 2030.
Programas a mayor escala
El financiamiento del contrato con Legacy procede de los fondos de la Community Corrections Partnership a través del estado. La gente dio crédito a la propietaria de restaurante Ann Endsley para apoyar Legacy y proporcionar puestos de trabajo.
“Estoy eufórica por la oportunidad de ser financiada para hacer el trabajo que hacemos a mayor escala”, dijo Baldwin después de la reunión. “Podremos hacer lo que hacemos sin tener que ir pedazo a pedazo, y hacerlo de una manera más robusta”.
Legacy contratará a terapeutas y consejeros. Además, comenzará a trabajar en un edificio donado para hacer un hogar para el programa, muy probablemente usando materiales donados y mano de obra calificada. Baldwin dijo que el programa tiene un nombre, Kon-nect, que describió como un lugar especial para “traficantes de esperanza”.
El supervisor del Condado Vito Chiesa dijo que el Condado medirá los resultados del programa.
El supervisor Channce Condit también se sumó al voto unánime de aprobación del acuerdo. “Somos una nación de segundas oportunidades y a veces necesitamos una tercera”, dijo.