Activistas de las tierras agrícolas proponen ley contra la ampliación de Riverbank
Los opositores a una anexión de 2,400 viviendas en el lado oeste de Riverbank presentaron firmas destinadas a llevar la decisión a una boleta electoral.
Si se aprueba en algún momento de 2024, la medida requeriría la aprobación futura de los electores del proyecto River Walk y la mayoría de otras viviendas al oeste del límite actual de la ciudad.
Los partidarios de River Walk han dicho que aliviaría la escasez de viviendas de la ciudad con una variedad de casas unifamiliares y edificios de apartamentos.
Los críticos sostienen que el proyecto se ubicaría en terrenos especialmente aptos para la agricultura y para la recarga de las aguas subterráneas durante las fuertes tormentas. La petición fue presentada el lunes por Barney y Jami Aggers, miembros de Voters for Farmland y habitantes de la zona en cuestión.
“River Walk son aproximadamente 1,000 acres de desarrollo propuesto, y es uno de los mejores suelos de nuestro planeta”, dijo Barney Aggers afuera del Ayuntamiento de Riverbank.
La petición necesitaba al menos el 10% de los electores censados en la ciudad, es decir, 1,277 personas. La pareja dijo que se entregaron 1,469. La secretaria municipal, Gabriela Hernández, dijo que la Oficina Electoral del Condado de Stanislaus tiene hasta el 24 de enero para verificar que las firmas coinciden con las de los formularios de registro de electores.
La medida estaría en la boleta electoral de noviembre de 2024 a menos que el Concejo Municipal de Riverbank convoque antes a una elección especial. La fecha límite para la votación estatal del 5 de marzo ya pasó .
La medida no bloquearía River Walk directamente. En su lugar, requeriría la aprobación futura de los electores de este proyecto y la mayoría de otras viviendas al oeste del límite occidental actual de Riverbank. Esa línea está a medio camino entre las carreteras de Coffee y Oakdale.
Alcalde de Riverbank se muestra escéptico
El alcalde de Riverbank, Richard O’Brien, no pudo ser localizado para hacer comentarios sobre la presentación de la petición. Antes dijo que se opone a este tipo de restricciones en general, pero aún no tiene una posición sobre River Walk.
El Modesto Bee envió un correo electrónico a los otros cuatro concejales para pedirles su opinión. Uno de ellos, la vicealcaldesa Rachel Hernández, respaldó la inclusión de River Walk en la votación.
“Apoyo plenamente este proceso democrático”, dijo. “Enseño política estadounidense en el MJC y hablo a los estudiantes sobre la importancia del compromiso cívico. Esta medida de votación sopesa prioridades clave para Riverbank y todo el estado, ya que consideramos el medio ambiente y la agricultura con el déficit de vivienda del estado”.
El concejal Luis Uribe declinó hacer comentarios. Los concejales Darlene Barber-Martínez y Leanne Jones Cruz no pudieron ser contactados.
River Walk fue propuesto por numerosos propietarios de tierras en la zona de anexión propuesta. Ellos están trabajando a través de la De Novo Grupo de Planificación, con sede en El Dorado Hills. Un representante para el proyecto no pudo ser contactado para hacer comentarios sobre la medida de votación.
River Walk fue anunciado en 2021
Los proyectos entrarían en el ámbito de aplicación de la medida si no se hubieran aprobado antes del 1 de julio de este año. River Walk se anunció en junio de 2021, pero su proceso ha avanzado lentamente y es probable que no vea ninguna construcción en 2024.
Ese proceso comienza con la publicación de un reporte de impacto ambiental para recabar comentarios públicos, algo que aún no se ha producido. A continuación, el reporte se revisaría para dar respuesta a las preocupaciones, lo que suele llevar varios meses.
A continuación, el proyecto pasaría a la Comisión de Planificación de Riverbank, que haría una recomendación al Ayuntamiento. El último paso sería la Comisión de Formación de la Oficina Local de Stanislaus, que dictamina sobre las anexiones de tierras de cultivo.
Todo ello quedaría anulado si los electores de Riverbank deciden el año que viene otorgarse poder de veto sobre las anexiones hacia el oeste y rechazan River Walk en unas elecciones posteriores.
Las viviendas de Riverbank crecerían un 30 %
El proyecto aumentaría el número de viviendas en Riverbank alrededor de un 30%. La ciudad tiene ahora unos 25,000 habitantes.
El terreno está delimitado por el río Stanislaus al norte, la avenida McHenry al oeste y Patterson Road al sur.
La anexión incluiría no solo los 993 acres de River Walk, sino también otros 529 acres al sur. Las decisiones de desarrollo se aplazarían hasta una fecha desconocida para esta parte, que tiene largas fachadas a McHenry y Patterson. En la esquina suroeste hay una planta solar de 150 acres.
River Walk se esbozó en una presentación pública de De Novo en 2021. El consultor dijo que ofrecería una mezcla de densidades de viviendas adecuadas para familias jóvenes, personas mayores y otros habitantes.
El plan incluye
- 1,550 viviendas de baja densidad, hasta ocho por acre, en un total de 366 acres
- 702 viviendas de densidad media, hasta 16 por acre, en un total de 54 acres
- 180 viviendas de alta densidad, con una media de 18 por acre, en un total de 10 acres
- 71 acres de “uso mixto”, con comercios, servicios y viviendas próximos entre sí
- 60 acres de espacio abierto a lo largo del acantilado con vistas al río, que contaría con protección de hábitats y senderos
- 44 acres de zonas verdes en otros lugares.
La medida en la boleta eximiría proyectos en apoyo a la agricultura, como viviendas para trabajadores agrícolas. También permitiría la construcción de otras viviendas destinadas a cumplir con el mandato de viviendas asequibles de California, siempre y cuando los funcionarios estatales aprueben cada proyecto.
