Modesto podría gastar $3 millones en minicasas. Qué se requiere para lograrlo
El Concejo Municipal estudiará el martes la posibilidad de destinar $3 millones a la construcción de minicasas para indigentes y de pedir a las autoridades de Modesto que soliciten socios para este proyecto, que ofrece una alternativa a los refugios tradicionales.
Los miembros del Concejo también estudiarán la posibilidad de conceder $100,000 a la Modesto Gospel Mission para que proporcione un lugar donde dormir por la noche a 40 mujeres, algunas con niños, durante un año. Las mujeres y los niños también recibirían comidas, acceso a baños y duchas y manejo de sus casos.
Según un reporte municipal, las casas tienen desde 60 pies cuadrados para una persona sola hasta 120 pies cuadrados para una familia. La ciudad está tratando de colocar estas casas pequeñas en varios lugares en Modesto.
Modesto estima que cada minicasa costará $75,000. Eso incluye el costo de los hogares, así como construcciones temporales para baños, duchas y oficinas para los administradores de casos, así como la conexión de las estructuras a los servicios públicos. También puede haber costos asociados a la preparación del terreno.
Con un costo estimado de $75,000 por vivienda, los $3 millones permitirían construir 40 casas.
Pero la directora de Desarrollo Económico y Comunitario, Jessica Hill, subrayó que se trata de una estimación y que los costos reales y el número de viviendas variarán en función de las características específicas de cada sitio. Por ejemplo, un posible sitio pudiera contar ya con gran parte de la infraestructura necesaria, lo que reduciría los costos.
Además, según el reporte municipal, los funcionarios municipales pudieran solicitar al Concejo Municipal más fondos, además de los $3 millones, para sufragar más proyectos viables.
Estas viviendas puente constituirían el primer nivel de alojamiento para indigentes y servirían de transición a una vivienda permanente. El reporte señala que la ciudad necesitará socios para hacer realidad este proyecto.
Entre estos socios están empresas que proporcionan este tipo de viviendas prefabricadas, alguien que administre cada uno de los sitios y alguien que se encargue del manejo de los casos de los habitantes en las minicasas.
La ciudad también ayudará a buscar propietarios dispuestos a instalar estas casas en sus propiedades. Eso pudiera incluir terrenos baldíos, iglesias, locales comerciales infrautilizados e incluso propiedades municipales.
Casas pequeñas en varios lugares
La ciudad examinaría cada posible sitio y proyecto antes de someterlo a la aprobación del Concejo Municipal.
Los proyectos también tendrían que conseguir financiamiento para operar, incluido ofrecer manejo de casos y otros servicios. Según el reporte municipal, Modesto ayudaría a los posibles proyectos a obtener financiamiento de fuentes como los gobiernos estatal y federal y del Condado de Stanislaus.
El reporte no indica qué trabajo ha hecho Modesto para encontrar posibles socios y financiamiento, ni en cuánto tiempo pudiera presentarse al Concejo Municipal un proyecto de casas pequeñas.
Pero un equipo de Pallet Shelter –empresa con sede en el estado de Washington– hizo una demostración en marzo de 2021 en el centro de Modesto de las minicasas de la empresa, que se montan fácil y rápidamente y se componen de paneles.
Frank Ploof, activista a favor de las personas sin hogar de Modesto, había pedido a Pallet Shelter que viniera a hacer una demostración de sus viviendas puente.
Los $3 millones para las minicasas provendrían de la Medida H, el aumento del 1% del impuesto sobre las ventas que los electores aprobaron en noviembre de 2022. Funcionarios municipales han dicho que se espera que el impuesto genere inicialmente alrededor de $40 millones al año.
Los $100,000 para la Gospel Mission provendrían de los $45.9 millones que la ciudad recibió de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, el esfuerzo federal de asistencia por la pandemia de $1.9 billones que el presidente Joe Biden promulgó como ley en marzo de 2021.
El director ejecutivo de Gospel Mission, Jason Conway, dijo en mensajes de texto que el dinero proporcionaría a las 40 mujeres y niños un lugar seguro para pasar la noche en la capilla de la misión.
La misión ya opera un refugio de emergencia con 35 camas para mujeres y niños, pero Conway dijo que está funcionando a plena capacidad. La misión también administra un refugio de 80 camas para hombres, y Conway dijo que “también estamos llenos la mayoría de las noches”.
La historia es la misma para el Ejército de Salvación y su Berberian Center, cerca del centro de Modesto. La instalación tiene dos refugios con unas 360 camas entre los dos, y funcionarios del Ejército de Salvación han dicho que ambos operan casi al 100% de su capacidad.
El Concejo Municipal se reúne a las 5:30 p.m. en el sótano de Tenth Street Place, el centro administrativo de la ciudad y el condado, en 1010 10th St.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de noviembre de 2023, 2:00 p. m..