Continúa el fiasco del Southwest. El aeropuerto de Sacramento está entre los más afectados
Las cancelaciones masivas de vuelos por parte de Southwest Airlines continuaron el miércoles en todo el país y Sacramento International Airport (SMF) volvió a ser uno de los más afectados en Estados Unids. El sitio web del aeropuerto mostraba a las 8:00 a.m. que 49 de las 60 (o el 82%) llegadas y salidas previstas de Southwest en Sacramento hasta las 12:30 p.m. habían sido canceladas.
El miércoles por la mañana, Southwest había cancelado más de 2,500 vuelos en todo el país, es decir, el 62% de su programa previsto, de acuerdo con el sitio web de seguimiento de vuelos Flight Aware. La aerolínea canceló un porcentaje similar de sus vuelos del martes. Ninguna otra gran aerolínea nacional estadounidense había cancelado más del 5% de sus vuelos del miércoles.
De acuerdo con Flight Aware, SMF es el segundo con mayor índice de cancelaciones (41%) de todos los aeropuertos estadounidenses de llegadas y el tercero (40%) de salidas. Southwest representa aproximadamente dos tercios de la programación de vuelos del aeropuerto de Sacramento.
La interrupción se debe a una tormenta invernal extrema que azotó los dos tercios orientales del país a partir de la semana pasada y hasta el fin de semana de Navidad.
En un comunicado de prensa emitido el lunes, Southwest dijo que “contaba con todo el personal necesario y estaba preparada para el fin de semana festivo que se avecinaba”, pero que las cancelaciones masivas se debían a la tormenta invernal. En declaraciones realizadas el lunes y el martes, la aerolínea dijo que “operará con un horario reducido, volando aproximadamente un tercio de nuestro horario durante los próximos días”.
En otra declaración, enviada al medio de noticias financieras TheStreet, Southwest culpó de su problema a un “problema de programación”. La fuerte tormenta invernal sobrecargó el sistema de programación de horarios de pilotos y auxiliares de vuelo de Southwest, de acuerdo con la aerolínea.
El presidente ejecutivo de Southwest Airlines, Bob Jordan, calificó el problema de “rompecabezas gigante” en un video publicado el martes.
Como consecuencia, los viajeros que regresan de sus viajes de vacaciones desde el fin de semana se han visto obligados a luchar durante días y los viajeros se enfrentan a la escasez de autos de alquiler y de alojamiento. Algunos han pasado la noche en los aeropuertos.
Emily y Colter Bergh, de Lake Placid, Nueva York, y sus tres hijos aterrizaron en Sacramento el martes, con tres días de retraso. Estuvieron varados 30 horas en Chicago, de acuerdo con Emily.
“Perdimos cuatro días de nuestras vacaciones de cinco días”, dijo el martes.
En su página web, Southwest afirma que todos los clientes que viajen hasta el 2 de enero pueden volver a reservar dentro de los 30 días siguientes a la fecha original de su viaje sin pagar cargos adicionales.
Los líderes de los gobiernos federal y estatal opinan
El Departamento de Transporte de Estados Unidos calificó el lunes de “inaceptables” las tasas de cancelación y los retrasos extremos de Southwest, y prometió investigar los hechos.
El presidente Joe Biden afirmó en un tuit el martes que su administración “está trabajando para garantizar que las aerolíneas rindan cuentas”.
Los líderes estatales también tocaron el tema.
“Las aerolíneas perdieron la confianza de los clientes a los que deben servir”, tuiteó el martes el fiscal general de California, Rob Bonta. “Necesitamos más responsabilidad y transparencia en el sector de las aerolíneas”.
Los viajeros publicaron capturas de pantalla en las redes sociales que mostraban cómo algunas aerolíneas, incluidas American y United, cobraban precios exorbitantes por los vuelos en medio del caos. Algunos boletos costaban más de $4,000 por un vuelo nacional en clase turista, de acuerdo con lo que mostraban las capturas de pantalla.
Las leyes de precios abusivos de California no pueden aplicarse sin una declaración formal de emergencia.
Darrell Smith, de The Bee, contribuyó a este artículo.Esta historia fue publicada originalmente el 28 de diciembre de 2022, 1:54 p. m. with the headline "Continúa el fiasco del Southwest. El aeropuerto de Sacramento está entre los más afectados."