Le preguntamos a la jefa de policía de Fresno sobre las paradas de tráfico y el racismo. Esto es lo que dijo.
La policía detiene de manera desproporcionada a los viajeros de Fresno que son personas de color por razones basadas en infracciones administrativas o de equipo, en lugar de por conducción insegura, una práctica que los críticos dicen que está obsoleta.
Los defensores afirman que se trata de un uso indebido del dinero público y una carga para las comunidades de color.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dicen que hacer detenciones con pretextos es una herramienta importante para vigilar y garantizar la seguridad pública.
Los conductores afroamericanos de Fresno son detenidos por cuestiones administrativas o que no están relacionadas con la circulación con una frecuencia dos veces mayor que los conductores blancos, según la cantidad de detenciones por cada 1000 residentes, según los datos generados anualmente a partir de la Ley de Perfiles Raciales y de Identidad de 2015.
Los conductores hispanos representan el 53% de las detenciones policiales en Fresno, una cifra superior a la de la comunidad. Según el Censo de EE. UU., la mitad de la población de Fresno es latina.
Las infracciones sin circular pueden incluir ventanas tintadas incorrectamente o un parachoques que necesita reparación. Las infracciones administrativas, por ejemplo, incluyen una matrícula vencida.
Ese tipo de infracción también puede ser motivo de una “detención previa al texto”, cuando un oficial detiene a un pasajero por una de esas infracciones menos graves, pero en realidad quiere investigar al conductor más a fondo.
Los críticos argumentan que las detenciones inmóviles y administrativas se utilizan de forma discriminatoria, señalando que las personas de color son detenidas con una mayor frecuencia per cápita. Estas detenciones son una práctica policial común que ha sido objeto de escrutinio en algunas ciudades grandes en los últimos años.
La parada de tráfico más común en Fresno, con un 43%, está relacionada con la velocidad insegura, una infracción en movimiento, según los últimos datos.
La jefa Mindy Casto argumenta que la policía de Fresno rara vez utiliza paradas de pretexto y es más probable que haga una parada de investigación porque los oficiales tienen una razón para creer que el automóvil está relacionado con un delito.
“De hecho, están deteniendo el coche porque tienen una sospecha razonable de que es necesario realizar una investigación importante”, dijo. “Tenemos muchas unidades proactivas en la ciudad”.
Casto afirmó que considera que el desequilibrio en la cantidad de personas detenidas refleja las zonas de la ciudad con mayor incidencia delictiva y mayor probabilidad de ver agentes patrullando. También indicó que los agentes que detienen a un conductor suelen desconocer su origen racial hasta después de haberlo detenido.
Los datos de RIPA se basan en la percepción de los oficiales y no necesariamente en cómo los residentes se describen a sí mismos.
“Te reto a que, cuando conduzcas esta noche, sobre todo si vas detrás de un coche, no sepas quién lo conduce”, dijo Casto. “Si detienes el coche, los datos de RIPA se basan en tus observaciones después de la detención, no antes”.
Los críticos también señalan que las perturbaciones en los conductores de color pueden tener efectos mayores, lo que puede considerarse acoso.
La duración promedio de una parada fue de 15,3 minutos, según el informe. Los peatones y conductores blancos tuvieron paradas un poco más cortas, de 14,95 minutos, mientras que los residentes negros esperaron 20,75 minutos y los hispanos, 18,8 minutos.
“Interactuar con un agente de policía podría derivar en órdenes de arresto, uso de la fuerza, discriminación racial, todo eso”, dijo Myanna Khalfani-King, abogada y gerente de Equity in Community Investments en Catalyst California.
Catalyst California, una organización sin fines de lucro con sede en San Diego, colaboró con Building Healthy Communities en Fresno para un informe publicado en febrero con datos de la RIPA. Afirman que la policía de Fresno debería priorizar las detenciones relacionadas directamente con infracciones de tránsito.
“Lo que vemos ahora es que las prácticas y políticas policiales históricas no han contribuido en nada a generar este sentimiento de seguridad o de comunidad”, afirmó.
No es raro que los municipios prohíban las detenciones con pretexto y exijan a la policía que realice detenciones de tránsito solo por infracciones de tránsito o cuando estén directamente relacionadas con la seguridad pública, lo que podría incluir cuando la policía tiene una orden de arresto contra alguien.
La constitución del estado de Washington prohíbe el uso de detenciones por infracciones de tránsito menores para detectar otros delitos, y San Francisco prohibió las detenciones previas al texto el año pasado.
Khalfani-King dijo que lo ideal sería que la ciudad de Fresno cambiara su política y que fuera alguien distinto a un oficial de policía juramentado el que emitiera multas por placas vencidas, ventanas polarizadas y otras infracciones menos graves.
El informe de Catalyst California sostiene que las paradas de tráfico también son un desperdicio de dinero en una ciudad donde el presupuesto policial es de 288 millones de dólares.
Hay un segmento de la población de Fresno que no se siente mejor al ver a un oficial. Carmen Gálvez, de 40 años, dijo que siente miedo cuando ve una patrulla en su espejo retrovisor o en la calle.
La residente de Fresno desde hace aproximadamente dos décadas dijo que sus hijos están aún más asustados.
“Mis hijos me dicen: ‘No confíes en la policía’”, dijo. “Muchas veces la policía no te cree lo que dices”.
Ella dijo que había tenido enfrentamientos con la policía que no la habían metido en problemas, pero la interacción le generó miedo.
Está la ocasión en que siguió conduciendo derecho y atravesó la ciudad porque tenía miedo de que el oficial detrás de ella estuviera buscando una razón para detenerla, u otra interacción cuando un oficial la detuvo para preguntarle si había estado bebiendo mientras estaba sobria y se dirigía a recoger a un amigo para su turno de noche en una planta empacadora.
Los críticos de la policía dicen que ese tipo de interacción desagradable con un oficial podría reducirse si los policías no detuvieran el tráfico por infracciones administrativas o de no movimiento.
Casto dijo que los oficiales utilizan infracciones administrativas y de no movimiento cuando es necesario en una vigilancia proactiva, y el Departamento de Policía de Fresno intenta construir una comunidad a través del compromiso.
Señaló la disminución de homicidios y tiroteos en los últimos años en Fresno, diciendo que la vigilancia proactiva juega un papel importante.
En Fresno, hubo 30 homicidios intencionales en 2024, una disminución con respecto a los 35 del año anterior. También representó una disminución significativa con respecto al terrible récord de 74 homicidios en 2021 y 2020, según cifras del Departamento de Policía de Fresno. El crimen ha disminuido a nivel nacional al mismo ritmo.
Casto dijo que también cree que la mayoría de los residentes de Fresno quieren una vigilancia policial proactiva.
“La vigilancia policial proactiva tiene un gran impacto en la delincuencia violenta”, afirmó. “Parte de la vigilancia policial proactiva son los controles de tráfico de cualquier tipo”.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de mayo de 2025, 3:01 p. m. with the headline "Le preguntamos a la jefa de policía de Fresno sobre las paradas de tráfico y el racismo. Esto es lo que dijo.."
