La gripe aviar se está propagando por las lecherías del Valle Central. ¿Es probable que se transmita de persona a persona?
Durante meses, la gripe aviar, que antes se creía que era un problema exclusivo de las aves silvestres y las aves de corral, se ha propagado por las lecherías del país, enfermando a las vacas y a los trabajadores.
En California, el principal productor de leche de Estados Unidos, el insidioso virus ha golpeado duramente, infectando a 110 rebaños de ganado y 11 trabajadores de la industria lechera, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Dado el tamaño de la industria láctea de California (más de 1.100 lecherías ubicadas principalmente en el Valle de San Joaquín), es probable que aumente el número de vacas y trabajadores infectados.
A pesar del aumento esperado, los funcionarios de salud pública han dicho que el riesgo para el público es bajo.
¿Podría esto cambiar y convertirse en la próxima pandemia?
Los científicos del CDC y del Departamento de Salud Pública de California están investigando esa posibilidad. Lo que se sabe es que las mutaciones ocurren en los virus y se acumulan a medida que se propagan de persona a persona.
Las mutaciones dan lugar a variantes que pueden tener diferentes atributos, incluida la resistencia a la medicación o ser más contagiosas.
Aunque no hay evidencia de que la gripe aviar humana se haya propagado de persona a persona, los expertos están observando de cerca cualquier cambio a través de un proceso de prueba conocido como secuenciación genómica.
La epidemióloga estatal, Dra. Erica Pan, dijo que al identificar el material genético, o genotipo de un organismo, los científicos pueden examinar si se han producido mutaciones.
“Si lo vigilamos, podemos saber si está respondiendo al tratamiento o no”, dijo.
A las personas infectadas con gripe aviar humana se les administran medicamentos para tratar la influenza y los resultados han sido positivos, dijo Pan.
Agregó que la gripe aviar humana no es nueva. Está presente en todo el mundo desde hace más de 20 años, con casos humanos esporádicos.
“Me tranquiliza saber que en los últimos 20 años no hemos visto demasiadas variaciones diferentes”, afirmó Pan.
Los funcionarios de salud del condado también están trabajando en el seguimiento del virus entre los trabajadores lecheros que se han infectado.
El condado de Tulare es el hogar de al menos dos trabajadores lecheros que dieron positivo en la prueba de gripe aviar.
Carrie Montero, portavoz del Departamento de Salud Pública del Condado de Tulare, dijo que el condado realizó un seguimiento de los contactos de las personas que vivían en el hogar del trabajador y que nadie presentaba síntomas.
En preparación para más casos de gripe aviar humana, los funcionarios del CDC proporcionaron al estado 5.000 dosis adicionales de vacuna contra la gripe estacional para los trabajadores agrícolas.
Un portavoz del departamento de salud del estado dijo que la agencia está en proceso de coordinación con los departamentos de salud del condado con un gran número de trabajadores agrícolas y lecheros.
Avian flu is spreading through Central Valley dairies. Is human-to-human transmission likely?
For months the avian flu, once thought to be only a problem for wild birds and poultry, has spread its way through the nation’s dairies, making cows and workers sick.
In California, the leading milk producer in the U.S., the insidious virus has hit hard, infecting 110 livestock herds, and 11 dairy dairy workers, according to the Centers for Disease Control and Prevention.
Given the size of California’s dairy industry, more than 1,100 dairies located mostly in the San Joaquin Valley, it is likely the numbers of infected cows and workers will grow.
Despite the expected surge, public health officials have said the risk to the public is low.
Could that change and develop into the next pandemic?
Scientists with the CDC along with the California Department of Public Health are tracking that possibility. What is known is that mutations happen in viruses and accumulate with continued spread from human to human.
The mutations result in variants that may have different attributes, including resistance to medication or becoming more contagious.
Although there is no evidence that the human avian flu has spread from human to human, experts are closely watching for any changes through a testing process known as genomic sequencing.
State Epidemiologist Dr. Erica Pan said that by identifying the genetic material, or genotype of an organism, scientists can examine if any mutations have happened.
“By keeping an eye on it, we can tell if it is responding to treatment, or not,” she said.
People infected with human bird flu are given medication to treat influenza and the results have been positive, Pan said.
She added that human avian flu is not new. It has been around globally for more for than 20 years with sporadic human cases.
“I am reassured that in the last 20 years we have not seen very many different variations,” Pan said.
County health officials are also working on tracking the virus among dairy workers who have become infected.
Tulare County is home to at least two dairy workers who tested positive for avian flu.
Carrie Montero, spokeswoman for the Tulare County Public Health Department, said the county did contact tracing with those living in the worker’s household and no one was showing symptoms.
In preparation for more cases of human avian flu, the CDC provided the state with 5,000 additional doses of seasonal flu vaccine for farmworkers.
A spokesman for the state health department said the agency is in the process of coordinating with county health departments with high numbers of farm and dairy workers.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de octubre de 2024, 0:10 p. m. with the headline "La gripe aviar se está propagando por las lecherías del Valle Central. ¿Es probable que se transmita de persona a persona?."
