Recuerdan al agente de policía de Selma asesinado Gonzalo Carrasco Jr. en servicio en Selland Arena
Miembros de la comunidad y las fuerzas del orden de todo el estado se unieron a la familia que lloraba a Gonzalo Carrasco Jr. en el servicio fúnebre celebrado el jueves por la mañana en el Selland Arena, en el centro de Fresno.
Una gaita y un tamborilero tocaron mientras el ataúd envuelto en una bandera del agente de policía de Selma, de 24 años, se colocaba en la parte delantera de un escenario forrado con coronas de flores. La multitud reunida era un mar de uniformes azules, caquis y verdes, que representaban a los departamentos de policía, alguacil y bomberos de todo el Valle, pero también del Área de la Bahía y del sur de California.
Todos llevaban una banda negra sobre sus insignias en señal de duelo.
En la apertura del servicio de casi dos horas, el obispo Joseph Brennan de la Diócesis Católica de Fresno, habló tanto en español como en inglés, diciendo que la tragedia de la muerte de Carrasco recuerda la condición humana y nuestra brevedad en la tierra.
“Nuestro hermano murió demasiado joven”, dijo Brennan. “Pero la muerte no es el final”.
Primer policía de Selma muerto en cumplimiento del deber
Carrasco fue asesinado mientras patrullaba el 31 de enero. Fue el primer agente de policía de Selma en morir en cumplimiento del deber en los más de 100 años de historia del departamento.
Se le recuerda como la encarnación del servicio y el sacrificio que las fuerzas del orden hacen por sus comunidades.
“Juramos presentarnos”, dijo el alguacil del Condado de Fresno, John Zanoni, dirigiéndose a los cientos de agentes uniformados presentes y a sus familias.
“Sabemos que es un trabajo que merece la pena. Es un privilegio servir a nuestra comunidad de esta manera”, añadió.
Para Carrasco, era un trabajo que deseaba desde muy joven, mucho antes de solicitar su ingreso en el programa de Exploradores de la policía en Reedley. Su padre, Gonzalo Carrasco Sr., había sido guardia de seguridad y él quería continuar con ese trabajo.
“Quiero hacer que mi comunidad sea mejor que cuando la encontré”, escribió en su solicitud para el programa de Exploradores, una parte de la cual se leyó durante el servicio.
Una vez que Carrasco abandonó el programa de Exploradores, se convirtió en agente de reserva del Departamento de Policía de Selma, donde finalmente fue contratado tras graduarse en la academia de policía en 2020.
El jefe de policía de Selma, Rudy Alcaraz, recordó a Carrasco como una luz brillante en el departamento y en la comunidad, alguien que se tomaba el trabajo en serio pero que nunca perdía el sentido del humor ni la sonrisa.
Carrasco trataba al departamento como un segundo hogar, hasta el punto de que otros agentes bromeaban diciendo que debería traer un saco de dormir a la oficina.
También se estaba preparando para la paternidad, había comprado una silla para el coche y una cuna y llevaba un calendario con las citas de su esposa con el médico y otras fechas importantes.
Aunque Carrasco perdió la vida, probablemente interrumpió a alguien que estaba en camino de hacer daño a otros, dijo Alcaraz.
“Por eso deberían estar orgullosos”, dijo el jefe de policía de Selma, hablando directamente a la esposa y la familia de Carrasco. “Todos lo estamos”.
El congresista Jim Costa habló en el servicio “apesadumbrado y con un sentimiento de tristeza”. Dijo que demasiados agentes han sido perdidos a causa de la violencia de este tipo y creía que algunos en la audiencia podrían sentir que se les da por sentados.
Les aseguró que no era así.
Si algo bueno pudiera salir de la muerte de Carrasco, dijo Costa, esperaba que fuera que los líderes estatales, nacionales y locales se unieran para encontrar “soluciones de sentido común a la violencia armada”.
“Eso sería un homenaje”.
Entierro de Gonzalo Carrasco Jr. en Reedley
Tras los servicios, una comitiva escoltó el cuerpo de Carrasco hasta el Reedley Cemetery para su entierro.
Durante el servicio fúnebre, cientos de personas permanecieron atentas a los emotivos homenajes, una salva de 21 cañonazos, una lúgubre interpretación de “Amazing Grace” interpretada con gaitas, la liberación de palomas blancas y el sobrevuelo de un helicóptero.
La prima de Carrasco, Mariah Cortez, se maravilló de la cantidad de miembros de la comunidad que acudieron a apoyar a su prima y a su familia y a lamentar su pérdida.
“Se siente increíble y realmente reconforta mi corazón”, dijo a The Bee en el Reedley Cemetery.
Carrasco y Cortez asistieron juntos a Reedley High School. Ambos jugaban basquetbol y se graduaron en 2016.
Cortez dijo que extraña la sonrisa de su primo y su risa.
“Era un bromista”.
Frankie Bustamante conoció a Carrasco en primer año de la preparatoria cuando se unieron al equipo de basquetbol.
“Era el más joven de nosotros, pero (él) siempre fue como el hermano mayor”, dijo Bustamante de su grupo de amigos. “Obviamente, es policía, ya sabes, así que era como el protector”.
Bustamante dijo que Carrasco le había visitado en su casa el fin de semana anterior a su trágica muerte.
“Ya sabes, muchos amigos se separan después de la preparatoria, pero nosotros no nos separamos”, recordó Bustamante. “Era como nuestro hermano; íbamos de vacaciones juntos, hacíamos viajes juntos”.
Dijo que Carrasco siempre soñó con ser policía y estaba comprometido con el programa de Exploradores Policiales de la ciudad.
“Así que si íbamos a pasar el rato o íbamos a una fogata o algo así, se lo perdía para asegurarse de ir a sus (actividades de) Exploradores”, dijo Bustamante.
Fue “reconfortante”, dijo, ver a tantos miembros de la comunidad y agentes de policía mostrar su apoyo el jueves. En los últimos días, dijo Bustamante, ha visto a agentes de policía de lugares tan lejanos como Texas y Nueva York.
“Preferiría tenerlo aquí, pero es bueno ver el apoyo”.
El habitante de Reedley Jeff Legler dijo que la muerte del agente “tocó una fibra sensible” por muchas razones.
“Vivir en Reedley... (es) una comunidad pequeña, todos conocen a todos, lo que me encanta”, dijo Legler en el Reedley Cemetery.
Su hijo asiste a Reedley High School.
“Tengo antecedentes en las fuerzas del orden desde hace muchos años, así que tocó una fibra sensible”, dijo Legler. “Y me hizo pensar en lo que yo estaba haciendo cuando tenía 24 años”.
Legler reflexionó sobre los sacrificios y riesgos que los policías aceptan cada día.
“¿Estás dispuesto a dar tu vida por una razón buena y justa para alguien?”, dijo Legler. “Tienes que aceptarlo desde el principio. Y me vino a la mente al pensar en la edad de los agentes”.
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de febrero de 2023, 3:07 p. m. with the headline "Recuerdan al agente de policía de Selma asesinado Gonzalo Carrasco Jr. en servicio en Selland Arena."