“Estoy enojado.” Amigo cercano de César Chávez, organizador principal de la marcha de 1966, habla
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- Bustos promete seguir organizando y proteger a los jornaleros en asuntos clave.
- Bustos expresa consternación, pide investigaciones completas sobre las acusaciones contra Chávez.
- Bustos insta a investigar las alegaciones y recalca la importancia de centrarse en los asuntos de los jornaleros.
Roberto Bustos se encontraba realizando los preparativos para la marcha anual del Legado de César Chávez en Visalia cuando vio que el New York Times había publicado una investigación que exponía los abusos sexuales cometidos por el difunto icono sindical contra mujeres y niñas menores de edad.
La marcha en el condado de Tulare —la cual Bustos le había prometido personalmente a Chávez que organizaría cada año como una forma de conmemorar el movimiento de los trabajadores agrícolas— fue cancelada. Lo mismo ocurrió con cientos de celebraciones en California y en todo el país que estaban programadas para el 31 de marzo —fecha del cumpleaños de Chávez— o en días cercanos a la misma.
En su lugar, Bustos, de 83 años, declaró en una entrevista con The Bee que se encuentra lidiando con sentimientos de ira y tristeza ante las impactantes acusaciones vertidas contra Chávez, un hombre a quien consideraba un amigo cercano antes de que este falleciera en 1993, a los 66 años de edad.
“Me siento enojado. Estoy enojado por lo que está sucediendo”, afirmó Bustos. “Es triste, y no quiero que esto termine afectando la labor que hemos venido realizando en favor de los trabajadores agrícolas. No queremos que eso suceda”.
Bustos, conocido como “El Capitán”, organizó la histórica marcha de 1966 desde Delano hasta Sacramento y trabajó con el sindicato United Farm Workers y con Chávez durante 15 años.
Durante 31 años, Bustos organizó la marcha del ‘Legado de César Chávez’ en Visalia —evento que estaba programado para celebrarse el sábado pasado, 28 de marzo antes de ser cancelado. Esta iniciativa formaba parte de una promesa personal que le hizo a Chávez después de que ambos marcharan juntos a Sacramento en 1966. Relató que le prometió a Chávez que seguiría organizando una marcha para honrar el legado del movimiento de los trabajadores agrícolas, “para que no muera con nosotros”.
“Trabajamos juntos. Nos ayudamos mutuamente. Y él realizó una labor inmensa; organizó a muchísima gente, a millones de trabajadores. No tengo nada malo que decir de él”, comentó Bustos refiriéndose a Chávez. “Y, como ya dije, yo no tenía la menor idea de que esto estaba sucediendo. No lo sabíamos. Nadie lo sabía”.
Nacido en Eloy, Arizona, Bustos trabajó como jornalero agrícola en Arizona y California. Conoció a Chávez por primera vez en 1965, en Earlimart, poco antes de que él y su hermano se unieran al sindicato United Farm Workers.
Bustos tenía solo 23 años cuando Chávez lo nombró para liderar la organización de la primera marcha de trabajadores agrícolas de Delano a Sacramento.
“Marchamos durante 25 días. Recorrimos 400 millas. Pasamos por 53 pueblos, en la mitad de ellos pasamos la noche,” dijo Bustos. “Y en cada pueblo por el que pasábamos, hacíamos un mitin para decirle a la gente por qué íbamos a Sacramento.”
Bustos dijo que las acusaciones contra Chávez lo dejaron conmocionado. Había conocido a Chávez por más de 30 años y durante ese tiempo nunca vio a Chávez solo. Siempre estaba rodeado de gente, guardias de seguridad, organizadores y trabajadores agrícolas, dijo Bustos.
“He estado cerca de él durante muchos años, y trabajamos juntos durante 15 años. Soy uno de los huelguistas originales,” dijo Bustos.
Bustos dijo que cuando estaba cerca de Chávez, este era muy “respetuoso con la gente, con las mujeres, con los hombres, con cualquiera, incluso con los agricultores.”
“Todos sabemos que esto no es un espectáculo de una sola persona. Es un grupo de personas, y mucha gente,” dijo Bustos.
El líder latino, ahora retirado y viviendo en Tulare, dijo que el comité de la marcha El legado de César Chávez, del que él es presidente, decidió posponer el evento en Visalia.
La marcha regresará, dijo, aunque ya no llevará el nombre de Chávez. En su lugar, será rebautizada como una marcha “Trabajadores agrícolas por la justicia.”
“Vamos a continuar. Vamos a organizar más. Vamos a proteger a nuestros trabajadores agrícolas, los que nos alimentan,” dijo Bustos. “Vamos a continuar con el trabajo.”
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de abril de 2026, 4:18 p. m. with the headline "“Estoy enojado.” Amigo cercano de César Chávez, organizador principal de la marcha de 1966, habla."
